练习头球的孩子。

长久以来，有关足球运动中头球是否会对大脑造成伤害一直是足球界与学术界争论的话题。

据英国媒体31日报道，英超公司已致信20家俱乐部，探讨禁止青训小球员在训练或比赛中使用头球的必要性。这一考虑正是源自10天前出炉的有关职业球员患痴呆风险更高的研究结果。

而早在2015年，为了减少年轻球员的头部损伤，美国足协就通过了一系列的保护措施，规定“不允许11岁以下少年训练头球，11至13岁少年每周训练的头球数量也要严格限制”。

那么，英超和美国足协的保护措施是否有理可循?小球员不能进行头球训练吗?

头球真的伤头？

英超公司的最新信函，是建立在一份研究报告上的。

此前，一项由英足总和职业球员协会共同发起、在7000多名苏格兰职业男性球员中展开的研究结果表明，职业球员死于痴呆症的风险可能是普通人的3.5倍。尽管该研究尚无法确认造成这一现象的根本原因，但许多人已将头球视为“罪魁祸首”之一。

为此，苏格兰青少年足球协会已呼吁旗下会员，不要让11岁以下的小球员进行头球训练，比赛中也尽可能不要使用头球。该协会坦言，尽管直接证据不足，但以防万一，他们建议头球还是不要从娃娃抓起。

对于青少年运动中头部伤害这个话题，美国学术界也早给予了持续关注。

据肆客足球创始人颜强此前透露，早在2010年，美国疾病预防和控制中心就提供了一份调查报告，显示每年在美国有超过17.3万起与运动创伤相关的脑部受伤紧急治疗案例，而且受伤者大多都是19岁以下的青少年人群。

其中有一份2007年的调查显示，头部运动创伤，足球危害最为显著，排在美式橄榄球之上，而且美式橄榄球的参与者，不论年龄，主体都是男性，但是在足球，美国青少年人群的男女参与程度，几乎一样高。

而据英国《太阳报》报道，美国的一个神经医学专家研究小组对38名业余足球运动员的头部进行了研究。受调查的运动员均从儿童时期便开始接触足球，他们粗略地估计了自童年起至今练习头球的次数。研究人员根据次数评估大脑受到的损伤。

研究发现，经常练习头球的人，其额叶(frontal lobe)和脑后部约5处地方会有损伤，这样的损伤往往会影响到人的注意力、记忆力和视力。

研究人员还专门考察了这些运动员的脑功能，发现他们在言语记忆、手眼协调配合的速度方面表现较差。研究人员估计，青少年用头顶球达1000次，就会对脑部造成无法治愈的损伤。