12月12日消息，据国外媒体报道，自2014年亚马逊发布智能音箱Echo以来，亚马逊Echo、谷歌Home和Apple HomePod等“智能音箱”设备已经销售了数以百万台，大科技公司正在将亚马逊Alexa、苹果Siri、谷歌Assistant、微软Cortana，以及Facebook的类似服务整合到人们生活中。咨询公司Juniper Research估计，到2023年，全球智能音箱年市场规模将达到110亿美元，全球约有74亿部语音控制设备。

科技公司表示智能音箱只有在用户激活时才会录音，但事实上正在把永远开着的麦克风引入私密空间。亚马逊及其竞争对手表示，绝大多数语音请求都是由电脑自动执行的，无需人工审核。然而，这些智能设备都在依赖成千上万的低薪员工进行人工转录，用户私密对话已经成为他们最有价值的数据集之一。所有科技公司都认为，这是改善他们产品的一种合理方式。

苹果

2011年，苹果公司推出了带有Siri功能的iPhone 4S，不再需要通过实验室收集录音。几天之内，苹果卖出了400多万部4S手机，开始免费积累不可估量的自然语音数据。在最初的几年里，直到2014年之前，苹果都在依赖外部语音软件专家使用这些数据来提高Siri的分析能力。过去几年，苹果在收集和分析自然语音方面非常积极，期望外包商能解释语音片段中不同的语言、方言和文化特质。在GlobeTech办公室里，合同工们戴着耳机坐在电脑前，每天要抄录1300个片段。当合同工点击播放语音录音时，电脑会在一个文本框中填入它认为Siri“听到”的单词，然后提示通过或更正内容。当合同工询问负责人是否可以跳过过于私密的语音片段时，却被告知没有任何片段是过于私密的。合同工通常只工作几个月，关于隐私问题的培训也很少。一名对这项工作毫无疑虑的前合同工表示，偷听真实世界的用户的声音“绝对令人捧腹”。

2015年，苹果Siri每周处理的请求超过10亿次。这时的用户可以开启一项功能，不必再按iPhone上的按钮来激活语音助手，但这种情况下Siri总是处于倾听状态。苹果表示，语音数据可能会被记录和分析以改进Siri，但它没有提到人们可能会被监听。“偷听别人说话让我觉得非常不舒服，”一位前合同工说。

苹果Siri部门的十名前高管表示，他们从不认为Siri系统侵犯了隐私。这些前高管表示，录音与苹果用户标识无关，他们认为用户会理解苹果在处理他们的音频剪辑，那么有人帮忙处理又有什么关系呢?“我们在情感上感到安全，认为这样做是正确的，”Siri高级开发小组前员工约翰·伯基(John Burkey)说。“这与应用程序崩溃并询问你是否要将报告发送给苹果是一样的。这只是个语音错误。”

苹果公司表示，只有不到0.2%的Siri请求经过了人工分析。到2019年，苹果将Siri引入无线耳机和HomePod音箱等产品后，Siri每月处理150亿条语音指令，0.2%仍意味着每月有3000万次请求经过语音分析，一年就是3.6亿次。

亚马逊

在智能音箱领域，苹果的HomePod估计只占美国市场的5%。亚马逊估计有70%。亚马逊Echo的七个麦克风一直在监听“唤醒词”，这将触发新的录音。与苹果一样，每一段用户音频都会被发送到公司的服务器，其中的一部分会被分流到数百个数据关联公司中进行人工审查。

默认情况下，亚马逊会无限期保留录音。亚马逊没有透露这些数据的具体用途，只是表示在将Alexa翻译成世界各地新语言和扩展其响应能力方面，人工转录已被证明具有巨大的优势。