如今越来越多的成年人寻求继续教育，众多培训中心、在线或移动端课程公司纷纷加入分一杯羹，有人因此担心传统高等院校将无法应对这一挑战。
美国高等教育创新机构EntangledSolutions的专栏作家MichaelB. Horn却提出了截然不同的观点。
“开设继续教育课程的院校应利用这一宝贵财富打造各自的创新中心，不仅为成人学员也为所有的学生提供更好的机会，” Horn先生表示。
继续教育项目，不论函授还是以其他形式，都可随时试验以学生为中心的各种学习模式，创新课程形式以增收，同时搭建起与企业合作的桥梁。
绝大多数继续教育项目相对传统高校课程享有更多的“自治权”。它们需要积极响应行业和客户需求，且通常具备“创业思维”，这对引领突破性创新至关重要。
早在1912年，美国威斯康星州的函授教育倡导人Charles McCarthy就自豪地描述了当时这一新兴教育模式相对传统高等教育的“贵族般”优势。他将威斯康星州函授教育分部的成功一定程度上归功于该机构独特的师资、管理和自由支配的拨款。
但各高校必须充分利用这一“自治权”，否则将有可能被层出不穷的其他课程学校赶超。不仅要将继续教育作为整体创新战略的关键部分，还要增加对其战略投资，甚至不惜取代部分传统高校课程。
继续教育也是当今按需学习模式的一个形式。美国科罗拉多大学博尔德继续教育学校就提供了“滚动式报名”的自主在线课程——学生可随时开始或结束学习，时间跨度从两周到半年不等。芝加哥罗耀拉大学的继续和专业学习学院甚至为学员提供了丰厚的学费补贴。同时学员还可以申请州政府和联邦资助。
近年来，以学员实力提升为导向的教育模式已成一大趋势。美国教育部近期直接审核并批准了几个教育项目，其中之一就由继续教育学院发起，这绝不仅仅是巧合。
随着高校将全球生源视为保持收入、提升国际影响力的一大关键，继续教育也将目光投向海外。海外成人留学生特别青睐时短价廉的非学位课程。加州大学圣塔克鲁兹分校就提供了面向全球30多个国家的国际课程，并给留学生提供在当地公司实习和可选实训的机会。
总而言之，继续教育处于令人欣羡的位置，Horn先生呼吁各大高校抓住时机并相应增加投资。
MichaelB. Horn提出的未来继续教育十大趋势：
继续教育项目将促进按需学习发展
继续教育学院将创新学生资助方式
继续教育项目将采取学员实力提升为导向的课程模式
继续教育行业将出现新的主流文凭体系
继续教育学院将大力提升学员职业服务
继续教育学院将携手企业定制员工培训项目
美国继续教育项目将服务更多全球学员
继续教育学院将熟练掌握社会宣传和工作流程转换优化
继续教育学院将促进各高校改革
继续教育学院将培养战略性公私行业合作伙伴关系
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